Que é a antocianina?

Natureza das antocianinas
As antocianinas pertencen a unha clase de compostos coñecidos como flavonoides, que son un tipo de polifenois.Son pigmentos solubles en auga que se atopan nos vacúolos das células vexetais.A cor das antocianinas varía dependendo do pH do ambiente, aparecendo cores vermellas en condicións ácidas e cores azuis en condicións alcalinas.Esta característica única fai que as antocianinas sexan valiosas como indicadores naturais de pH.
As antocianinas están compostas por unha estrutura central chamada antocianidina, que está unida a unha ou máis moléculas de azucre.As antocianidinas máis comúns inclúen cianidina, delfinidina, pelargonidina, peonidina, petunidina e malvidina.Estas antocianidinas pódense atopar en varias combinacións e proporcións en diferentes fontes vexetais, o que leva a unha ampla gama de cores e propiedades químicas.

Fontes de antocianinas
As antocianinas están amplamente distribuídas na natureza e pódense atopar en moitas froitas, verduras e flores.Algunhas das fontes máis ricas de antocianinas inclúen bagas como amoras, amoras, framboesas e amorodos.Outras froitas como as cereixas, as uvas e as ameixas tamén conteñen cantidades significativas de antocianinas.Ademais das froitas, vexetais como o repolo vermello, as cebolas vermellas e as berenxenas son boas fontes destes pigmentos.
A cor das flores, especialmente en tons de vermello, violeta e azul, adoita ser debido á presenza de antocianinas.Exemplos de flores ricas en antocianinas inclúen rosas, pensamentos e petunias.A diversidade de fontes vexetais que conteñen antocianinas ofrece amplas oportunidades para incorporar estes compostos á dieta humana.

Beneficios para a saúde das antocianinas
As antocianinas foron obxecto de ampla investigación debido aos seus potenciais beneficios para a saúde.Estes compostos posúen poderosas propiedades antioxidantes, que axudan a protexer as células do dano oxidativo causado polos radicais libres.O estrés oxidativo relacionouse con varias enfermidades crónicas, incluíndo cancro, enfermidades cardiovasculares e trastornos neurodexenerativos.Ao neutralizar os radicais libres, as antocianinas contribúen á prevención destas enfermidades.
Ademais dos seus efectos antioxidantes, demostrouse que as antocianinas teñen propiedades antiinflamatorias.A inflamación crónica é un factor subxacente común en moitas enfermidades, e a capacidade das antocianinas para reducir a inflamación pode ter un impacto positivo na saúde xeral.Os estudos tamén suxeriron que as antocianinas poden apoiar a saúde cardiovascular mellorando a función dos vasos sanguíneos e reducindo o risco de enfermidades cardíacas.
Ademais, as antocianinas asociáronse coa mellora da función cognitiva e da saúde cerebral.A investigación indica que estes compostos poden axudar a protexer contra o deterioro cognitivo relacionado coa idade e enfermidades neurodexenerativas como o Alzheimer e o Parkinson.Os potenciais efectos neuroprotectores das antocianinas convértenas nunha área de estudo interesante para a prevención e xestión de trastornos neurolóxicos.

Aplicacións potenciais das antocianinas
Os beneficios para a saúde das antocianinas levaron á súa incorporación a diversos produtos alimenticios e bebidas.Os extractos ricos en antocianinas úsanse como colorantes alimentarios naturais, proporcionando unha alternativa aos colorantes sintéticos.Estes pigmentos naturais úsanse para mellorar o atractivo visual de produtos como zumes, iogures, xeados e produtos de repostería.A demanda de ingredientes naturais e de marca limpa impulsou o uso de antocianinas na industria alimentaria.

Ademais do seu uso como colorantes alimentarios, estase a explorar as antocianinas para as súas potenciais aplicacións terapéuticas.Os extractos que conteñen altos niveis de antocianinas están a ser estudados polo seu papel no desenvolvemento de alimentos funcionais e suplementos dietéticos destinados a promover a saúde e o benestar.A industria farmacéutica tamén está a investigar o potencial das antocianinas no desenvolvemento de novos fármacos para diversas condicións de saúde.

Ademais, a industria cosmética mostrou interese polas antocianinas polas súas propiedades antioxidantes e antiinflamatorias.Estes compostos estanse incorporando aos produtos para o coidado da pel para proporcionar protección contra os estresores ambientais e para promover a saúde da pel.A orixe natural e os efectos beneficiosos das antocianinas fan que sexan ingredientes atractivos para a formulación de produtos cosméticos.

Conclusión
As antocianinas son pigmentos naturais que se atopan nunha gran variedade de fontes vexetais, que ofrecen cores vibrantes e numerosos beneficios para a saúde.Os seus efectos antioxidantes, antiinflamatorios e potenciais neuroprotectores fan que sexan compostos valiosos para promover a saúde e o benestar en xeral.A medida que a investigación continúa descubrindo as posibles aplicacións das antocianinas, é probable que a súa presenza en alimentos, bebidas, produtos farmacéuticos e cosméticos se expanda, proporcionando aos consumidores acceso aos beneficios destes compostos notables.

Referencias:
El, J., Giusti, MM (2010).Antocianinas: colorantes naturais con propiedades favorecedoras da saúde.Anual Review of Food Science and Technology, 1, 163-187.
Wallace, TC, Giusti, MM (2015).Antocianinas.Avances en nutrición, 6(5), 620-622.
Pojer, E., Mattivi, F., Johnson, D., Stockley, CS (2013).O caso do consumo de antocianinas para promover a saúde humana: unha revisión.Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety, 12 (5), 483-508.